"Why we protest" - Mohammed Zaanoun

More than 200 Palestinians have been killed since the launch of the Great March of Return along Gaza’s boundary with Israel on 30 March 2018.

Palestinians participating in the protest series are demanding their right to return to the lands on the other side of the boundary from which their families were expelled decades earlier.

Every two in three Palestinians in Gaza is a refugee.

Protesters are also calling for an end to Israel’s land, sea and air blockade on Gaza, now in its 12th year, which has plunged the territory into poverty and despair.

Mohammed Zaanoun, a member of the Activestills photo collective, has documented the Great March of Return since its beginning.

Here protesters tell their stories and explain why they come back to the boundary week after week, despite Israel’s brutal crackdown.

"Radio Hakaya Podcast, episode 2: Abu Mohammed - from revolution to war"

Episode 2 of a podcast series about the socio-political climate faced by Syrians and their host communities through their own eyes as the pressure rises for refugees to return to Syria.

"Radio Hakaya Podcast, episode 1: Um Saleh - life under ISIS"

The first episode of a podcast series about the socio-political climate faced by Syrians and their host communities through their own eyes as the pressure rises for refugees to return to Syria.

"NO ONE WILL BE CELEBRATING THE 25TH ANNIVERSARY OF THE OSLO ACCORDS" - Jon Schwarz, Alice Speri

ON SEPTEMBER 13, 1993, Israel and the Palestinian Liberation Organization signed the Oslo Accords on the lawn of the White House. Following some nudging from U.S. President Bill Clinton, Israeli Prime Minister Yitzhak Rabin and PLO Chair Yasser Arafat shook hands, thrilling the 3,000 assembled potentates.

"The ‘ultimate deal’? For Israel, maybe. We Palestinians will never accept it" - Hanan Ashrawi

A US-backed deal to bring ‘peace’ to the Middle East would just legitimise Israeli aggression – and oppress my people further

"Israel morreu" - Daniel Oliveira

Israel morreu. É uma das maiores deceções da humanidade.

"Contestations. L'Arabie Saoudite tente d’éviter un scénario à l'iranienne" - Rai Al-Youm

Les manifestations qui ont éclaté en Iran contre l’austérité et la vie chère effraient le royaume wahhabite, lui aussi en plein marasme économique et confronté à des conflits internes.

"La leçon iranienne" - Anthony Samrani

Cartoon de Kichka

Il est certainement trop tôt pour savoir si le cri de colère du peuple iranien, que certains surnomment « la révolution des œufs », aura des conséquences importantes sur la politique du régime. On ignore si le mouvement va pouvoir trouver un second souffle alors que les pasdaran ont clairement sifflé mercredi la fin de la partie. Compte tenu de l'appareil répressif que les durs sont capables de déployer, il faudra bien du courage au peuple iranien pour continuer à critiquer frontalement le régime – non seulement le président Hassan Rohani, mais aussi le guide suprême Ali Khamenei – comme ils l'ont fait pendant une semaine.

"The EU Must Recognize the Palestinian State" - Javier Solana

At this point, the best way to encourage Israelis and Palestinians to return to the negotiating table is to work to level the playing field. Because the US clearly won't do that, the EU must take the lead, sending a message that is as forceful as it is necessary, by immediately recognizing the State of Palestine.

"Acabou o teatro dos EUA entre Israel e Palestina" - Alexandra Lucas Coelho

Tendo os EUA declarado unilateralmente o vencedor, algo vai explodir, gente vai morrer, o mal vai dar-se bem, e os oportunistas do mal vão surfar. Se a ONU ou a Europa querem fazer cumprir as resoluções que aprovaram, este será um bom momento para fazer a diferença. Fazer algo, enfim.

1. Quarta-feira, 6 de Dezembro de 2017, foi um dia bombástico, daqueles que vão aparecer nas cronologias do futuro. “Hoje, finalmente reconhecemos o óbvio: que Jerusalém é a capital de Israel”, anunciou Donald Trump. “Isto não é mais, nem menos, do que o reconhecimento da realidade. É também a coisa certa a fazer.” Como tal, a embaixada dos Estados Unidos da América será transferida de Telavive para Jerusalém, adiantou. Um ególatra imprevisível, colhendo o mundo de surpresa, incluindo os que supostamente têm sido seus interlocutores.

Eu estava em Jerusalém quando Trump visitou a cidade, em Maio passado. Acompanhei a histeria da expectativa, se a transferência da embaixada seria anunciada. Não. E agora este súbito anúncio põe fim a uma encenação de décadas: a dos EUA como mediador do “processo de paz” israelo-palestiniano. As aspas são porque não há processo de paz nenhum. Portanto, o anúncio de Trump não o inviabiliza, como muita gente tem lamentado. O que faz é puxar o tapete a quem se esforçava por manter a ideia de que os EUA estavam empenhados num “processo de paz”. Desde que Israel é Israel, todos os presidentes americanos fizeram, mais ou menos, esse esforço. Era estratégico, dominou a política da Casa Branca, e o que muitos comentadores americanos parecem lastimar mais no anúncio de Trump é que ele retire aos EUA o protagonismo de sempre.

2. Trump sendo Trump, ainda teve o desplante de dizer: “Mas estamos confiantes de que, no fim, depois de trabalharmos os desentendimentos, chegaremos a um lugar de maior compreensão e cooperação”. Mais: “Queremos um acordo que seja óptimo para israelitas e para palestinianos.” Qual o sentido disto? O mundo não sabe. Trump continua a ter um plano para aquela parte do mundo? O mundo não sabe, mas seja qual for esse plano Trump já declarou unilateralmente o vencedor, portanto não é um plano de paz.

A única coisa certa é que, tendo os EUA declarado unilateralmente o seu vencedor, algo vai explodir, gente vai morrer, o mal vai dar-se bem, e os oportunistas do mal vão surfar. Se a ONU ou a Europa querem fazer cumprir as resoluções que aprovaram, este será um bom momento para fazer a diferença. Fazer algo, enfim.

3. Porque é que reconhecer Jerusalém como capital de Israel chuta os EUA para fora de qualquer mediação a sério? Porque o estatuto de Jerusalém é uma questão central em qualquer acordo já discutido e por discutir. Além de santa para três religiões monoteístas, Jerusalém é reclamada como capital tanto por israelitas como por palestinianos. À luz da lei internacional, oficialmente, o actual estatuto de Jerusalém é o de uma cidade dividida, em que Jerusalém Ocidental faz parte de Israel e Jerusalém Leste é território palestiniano ocupado por Israel.

Isto não é matéria de opinião, é lei aprovada pela grande maioria dos países na ONU. Jerusalém Leste foi não só ocupada por Israel durante a Guerra dos Seis Dias, em 1967, como posteriormente anexada, violando todas as resoluções das Nações Unidas sobre o assunto. Esta anexação significa que aos sinais visíveis da divisão foram eliminados, e que catadupas de judeus radicais começaram a instalar-se na parte ocupada.

Hoje, Jerusalém Leste está cercada por um muro de betão, com check points nos vários acessos, a transbordar de colonos. Emudeceu a vibração da vida palestiniana que sempre existiu ali, tantos são os entraves que Israel criou, físicos, burocráticos, legais. Não só uma parte da população palestiniana de Jerusalém ficou de fora do muro, como muito do que se passava do lado de dentro se transferiu para Ramallah, desde instituições a festas de casamento, para evitar a dificuldade de acesso a Jerusalém. Gente debandou, organizações internacionais sediaram-se na Cisjordânia, parte dos visitantes da Palestina vêm pela Jordânia e não ficam alojados em Jerusalém.

Há 15 anos que visito esta cidade, já morei nela, passei lá um mês este ano. A vida de Jerusalém Leste foi-se escoando a olhos vistos. Os palestinianos sentem-se acossados na sua própria cidade.

4. Então, a realidade é que Israel fez o que quis de Jerusalém desde 1967, criou os factos no terreno que entendeu, os colonatos que lhe deu na gana, até que um presidente dos EUA, não por acaso este, chegou ao ponto de declarar que reconhecer Jerusalém como capital de Israel é reconhecer a realidade.

Israel nunca se viu realmente confrontado com a ilegalidade do que tem feito, de forma crescente, desde 1967. Os Estados Unidos nunca foram confrontados com o facto de serem árbitros e ao mesmo tempo principais aliados de uma das partes. Sempre houve aqui um conflito de interesses e toda a gente assobiou para o ar.

O mundo, em suma, permitiu que as resoluções da ONU não passassem de retórica, repetida vezes sem conta. Mas, ainda assim, uma retórica poderosa o suficiente para manter a generalidade das embaixadas em Telavive. Qualquer aprendiz de diplomata sabe que há uma linha vermelha aqui: que instalar a embaixada em Jerusalém é tomar oficialmente um partido. Muita gente bem intencionada, pouco familiarizada com o terreno, ainda acredita num acordo de paz em que poderia haver uma embaixada em Jerusalém Ocidental, outra em Jerusalém Leste, duas capitais, uma para israelitas, outra para palestinianos. Mas quem conhece bem o terreno sabe o quanto isso se tem tornado cada vez mais difícil. E não está nem remotamente nos planos do governo de Telavive. Que não haja dúvida aqui: Israel não vai abdicar nunca de uma parte de Jerusalém, a não ser que o mundo o force a isso.

“Não há paz que não inclua Jerusalém como capital do Estado de Israel”, declarou agora, mais uma vez, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, na sua celebração do anúncio de Trump. A Cidade Velha, coração de Jerusalém, foi iluminada com as cores da bandeira estado-unidense. Israel agradecendo ao seu fornecedor de sempre, financiador, armador, carne da sua carne, em muito. E abre-alas: “Apelo a todos os países que desejam a paz para se juntarem aos Estados Unidos no reconhecimento da capital de Israel e mudarem as suas embaixadas para aqui”, rematou Bibi.

5. Não teve muita sorte até agora. Vários responsáveis europeus (incluindo o ministro português) já disseram que não vão mudar as embaixadas. Mas nenhum foi tão contundente, que eu tenha ouvido, como o presidente francês Macron: “Esta é uma decisão lamentável que a França não aprova e que vai contra a lei internacional e todas as resoluções do Conselho de Segurança das Nações Unidas.” Disse o evidente, mas a realidade tem caminhado tanto para o absurdo que o evidente muitas vezes não é dito.

É Macron quem vai ocupar o espaço de mediador deixado livre pelos EUA? Ou será Putin, el tzar, ególatra de outra espécie, certamente menos infantil do que Trump. O que falta ao mundo saber das relações Trump-Putin? E quem fará frente a Putin?

6. António Guterres: gostaria de ter ouvido algo mais do secretário-geral das Nações Unidas, quando a primeira potência do mundo põe assim em causa décadas de resoluções das Nações Unidas. Também gostaria que a ONU reflectisse sobre os efeitos perversos de ser quem assegura educação, saúde, alimentação e abrigo a tantos palestinianos, contribuindo assim, na prática, há décadas para literalmente sustentar a ocupação, desresponsabilizando Israel. Claro que a intenção não é essa, mas o resultado é.

7. Papa Francisco: falou, mas pode dizer mais, talvez o que nunca foi dito pela igreja.

8. E as igrejas cristãs, os cristãos em geral: o que Israel tem feito é utilizá-los, sistematicamente. Utilizar o turismo religioso como fonte de lucro, uma das grandes receitas israelitas, parte do orçamento da ocupação. Claro, cada cristão é livre de ir e fazer o que quiser, mas que tenha noção de onde está, como está e o que isso significa. É uma escolha sua, contribuirá sempre para algo.

9. Em Maio, Trump foi a Jerusalém acompanhado da filha Ivanka e do genro Jared Kushner, judeu e seu conselheiro neste tema. Estive no colonato extremista em que Jared tem investido, Bet El, na Cisjordânia. Um daqueles colonatos que acham que Israel é fruto de Deus, e a Guerra dos Seis Dias uma dádiva de Deus, e todo aquele território uma dádiva ao povo eleito. Costurando as pontas, faz todo o sentido este anúncio. Jared o terá cozinhado.

10. Posto tudo isto, espanta a alguém uma nova intifada? Quem não era por ela ficou mais perto.

"Palestine 101: Not That Complicated"

Many people are held back from taking a stand on the issue of Palestine/Israel by the common misconception that it is “complicated." Here, we explain the steady continuation of the more than 100 year old settler colonial project that is Zionism. Palestine 101: Not That Complicated can help folks both familiar and unfamiliar with the issue understand the ongoing process of Israel’s ethnic cleansing of Palestine, and the legacy of Palestinian resistance to the colonization of their homeland.

"WITH AL AQSA PROTESTS, A POPULAR MASS MOVEMENT IS AGAIN TAKING THE LEAD IN PALESTINIAN RESISTANCE" - Jesse Rosenfeld

IT WAS SUPPOSED to be a moment of celebration and reflection for one of those too-rare occurrences in the Mideast — popular protests by Palestinians had stymied the imposition of a new facet of Israel’s 50-year-long occupation. Instead, even after Israel backed down on the changes it had imposed at the Al Aqsa Mosque compound, the situation in Jerusalem continued to spiral into familiar scenes of security forces chasing scrambling demonstrators.

"The Age of Blowback Terror" - Brahma Chellaney

World powers have often been known to intervene, overtly and covertly, to overthrow other countries’ governments, install pliant regimes, and then prop up those regimes, even with military action. But, more often than not, what seems like a good idea in the short term often brings about disastrous unintended consequences, with intervention causing countries to dissolve into conflict, and intervening powers emerging as targets of violence. That sequence is starkly apparent today, as countries that have meddled in the Middle East face a surge in terrorist attacks.

"Wasta Rule" - Mohanad Hage Ali

The Islamic State’s governing system in Syria looks a great deal like that of the Assad regime.

"Why Libya is still a global terror threat" - Alia Brahimi

After the Manchester attack, fingers are being pointed at the state whose collapse after the fall of Gaddafi has allowed radicalisation to become entrenched.

"THE SYRIAN CAUSE AND ANTI-IMPERIALISM" - Yassin Al-Haj Saleh

In memory of Michel Seurat, our martyr.

I was in Istanbul for about ten days when I met a Turkish communist who explained to me that what was going on in Syria was nothing but an imperialist conspiracy against a progressive, anti-imperialist regime. The Turkish comrade’s talk contained no novel information or analytical spark that could suggest something useful about my country, and everything I tried to say seemed utterly useless. I was the Syrian who left his country for the first time at the age of fifty-two, only to be lectured about what was really happening there from someone who has probably only visited Syria a few times, if at all.

"Assad est-il réellement le moindre mal ?" - Anthony Samrani

Cartoon de Tom

Pourquoi les Occidentaux n'auraient rien à gagner à se rapprocher du régime syrien.

"Crise historique du mouvement national palestinien"

Le mouvement national palestinien traverse la plus grave crise de son histoire depuis 1967. Il est confronté à des défis internes et externes sans précédent et à des clivages qui traversent tous les courants et toutes les organisations.

"Legalising occupation: Netanyahu's Trump card" - Michele Monni

The new law passed by the Israeli Knesset can be a dangerous precedent for the expansion and legalization of Israeli settlements on Palestinian land, and the eventual annexation of large swathes of the occupied West Bank.

"Trump, Iran, and Stability in the Middle East" - Javier Solana

It is unfortunate that so few international agreements have been reached in recent years. During a period when great-power competition has generally trumped cooperation, two significant exceptions – the Iran nuclear deal and the Paris climate agreement – offer hope that formalized, multilateral responses to global challenges are still possible.

But now Donald Trump is threatening to renege on both agreements, and his election as President of the United States has revealed their fragility. If the US withdraws from, or fails to comply with, either deal, it will strike a heavy blow to a global-governance system that relies on multilateral agreements to resolve international problems.